Dernière migration (La)

Les derniers semi-nomades chinois vivent dans la province de Guangxi, au sud-ouest de la Chine. Toutes les deux ou trois générations, ils effectuent une migration de plusieurs centaines de kilomètres. Ce documentaire suit la tribu des Guoshans qui fait partie de l’ethnie des Yaos. Elle se compose de vingt-trois familles qui, à la fin des années 1990, vivaient encore de la chasse et de la cueillette. Bien que ne possédant pas de terres, elles avait pour habitude de vivre en autarcie dans les hauteurs des montagnes reculées de cette province.

C’est au printemps 2000 que les élus locaux ont décidé de les inciter à s’installer définitivement au pied de la montagne, sur un terrain que le gouvernement avait acheté pour leur construire un nouveau village. Zuao Wenming, leur leader, accompagné de trente autres membres de la communauté, est venu en éclaireur : il s’agit d’apprendre à planter et à cultiver le riz. Alors qu’ils sont habitués à vivre et à travailler de manière individuelle, pour cette ultime migration qui doit faire d’eux des paysans sédentaires, ces hommes et ces femmes décident de former une coopérative, un collectif économique, partageant travail et revenus. C’est de ce mode de production, que les paysans chinois ont abandonné pendant les réformes des années 1980, qu’ils sont inspirés pour réaliser leur dernière « migration ».

Leurs premières expériences du travail collectif engendrent des conflits significatifs au sein de la communauté, au point que l’on se demande combien de temps le modèle va continuer à être opérant avant de reprendre leur existence passée, basée sur le travail individuel.