Mort du travailleur (La)

De l’Ukraine à l’Indonésie, du Nigeria au Pakistan et à la Chine, rencontre avec des travailleurs de force qui gagnent à peine de quoi survivre.

En cinq lieux à travers le monde, cinq situations exemplaires, ce film montre avec un sens époustouflant de la mise en scène les conditions de vie et de travail effarantes qui sont le lot des laissés-pour-compte du libéralisme économique. En Ukraine, des mineurs au chômage rampent dans les étroites galeries d’une mine désaffectée pour extraire quelques seaux de charbon ; là même où, en 1935, le héros soviétique Stakhanov avait battu tous les records de production, le glorieux combat pour l’énergie s’est mué en un travail illégal qui n’a d’autre objectif que la survie. En Indonésie, dans l’est de Java, des tâcherons exploitent le soufre au coeur d’un volcan en activité, dans les vapeurs toxiques et la chaleur étouffante ; pour certains d’entre eux, cela fait trente ans qu’ils descendent au fond du cratère pour remonter à dos d’homme une centaine de kilos de soufre, risquant leur vie à chaque voyage. Au Nigeria, dans l’atmosphère empuantie des carcasses brûlées, les tueurs d’un abattoir en plein air s’arrachent les clients pour essayer d’égorger chaque jour le plus grand nombre de bêtes possible. Au Pakistan, des hommes démantèlent à main nue un vieux cargo échoué sur la côte, sous la menace permanente des chutes et des explosions ; d’origine paysanne pour la plupart, ils doivent se faire démolisseurs d’épaves pour nourrir leur famille. En Chine, les ouvriers d’une usine sidérurgique redoutent l’implantation d’une nouvelle unité ultramoderne, pressentant qu’ils sont les derniers spécimens d’une espèce en voie d’extinction…