Histoire du soldat américain (L’) (The soldier’s tale)

Dans un avion transatlantique, Penny Allen,une Américaine vivant à Paris, est assise à côté d’un soldat US incorporé en Irak depuis sept mois, qui se rend en permission dans sa famille. Gravement perturbé, ce dernier entreprend le récit de ses épreuves sur le front. Sur des images tournées dans un avion de ligne, l’agréable timbre d’Allen en voix off conte cette rencontre exceptionnelle en français souligné d’un léger accent anglais tout en montrant les vidéos de guerre que le sergent R. lui a fait voir sur son ordinateur portable. La militante pacifiste et le sous-officier échangent leurs adresses en se séparant. Il lui fait savoir que son temps de service va bientôt prendre fin. Allen se décide à rendre visite au sergent R. et le retrouve dans

un motel du nord-ouest des USA. Il formule en tergiversant ses difficultés à réintégrer la vie civile – il vit maintenant séparé de sa femme et ne voit son fils que le weekend. Bien que R. soit un grand gaillard solide, son regard battu sous sa casquette de baseball le fait ressembler un adolescent triste. Mais il retrouve son assurance en décrivant le front en détail. Il bombarde Allen d’images de corps déchiquetés, qu’elle nous montre également. Elle tente de rester calme alors qu’il devient évident que R. ne fait que se chercher de bonnes raisons pour repartir à la guerre.