Retour sur Ouvéa

À 20 000 kilomètres de la France, cachée dans l’archipel des Loyautés, Ouvéa est une petite île de Nouvelle-Calédonie. Certains disent qu’il y fait bon vivre et les publicitaires la comparent volontiers au paradis. Mais au-delà de la carte postale, cette île du Pacifique fut en avril-mai 1988 le théâtre d’une succession de drames que la presse continue d’appeler « l’affaire de la grotte d’Ouvéa ».

Vingt ans après le drame de la prise d’otages qui a causé la mort de quatre gendarmes français et de dix-neuf jeunes indépendantistes kanak, dont plusieurs furent exécutés après s’être rendus, la Nouvelle-Calédonie se construit avec un gouvernement composé à la proportionnelle de loyalistes et d’indépendantistes. À Ouvéa, les acteurs directs de ce drame et les familles des nationalistes assassinés se souviennent.

Que subsiste-il de cette tragédie et comment peut-on encore construire un avenir partagé et sans haine ? Le cœur du récit du film se déroule entre les deux tours de l’élection présidentielle qui oppose en 1988 le président François Mitterrand et Jacques Chirac, alors Premier ministre de la « cohabitation ».