Film et son époque (Un) - Il était une fois… « la Règle du jeu »

À l’égal de certains chefs d’œuvre tel Citizen Kane, La Règle du jeu est un jalon dans l’Histoire du cinéma. Réalisé par Jean Renoir en 1939, le film provoque l’incompréhension à sa sortie. Filmé de manière aussi inventive qu’étourdissante, rompant avec les canons habituels de la narration, La Règle du jeu s’affranchit allègrement de celles qui régissaient jusqu’alors le cinéma. Le cinéaste est en avance sur son temps et il désarçonne. De plus, sur le ton du vaudeville et du marivaudage, et grâce à des dialogues étincelants, Jean Renoir décrit avec cruauté une société en décomposition qui sera emportée par la guerre et les profondes transformations sociales de l’après-guerre. Une peinture sans fard qui entraîne l’interdiction du film pour « démoralisation » dès le début de la guerre. Circulant sous plusieurs versions amputées avant d’être rétabli dans sa version initiale en 1965, La Règle du jeu est aujourd’hui un film-culte célébré par des générations de cinéastes et de cinéphiles.

Dans ce documentaire historique, de nombreux documents d’archives font revivre Jean Renoir, tandis que les comédiennes Paulette Dubost et Leslie Caron, ainsi que le neveu de Jean Renoir témoignent aujourd’hui sur le cinéaste tel qu’ils l’ont connu. Enfin, les historiens du cinéma Olivier Curchod et Claude Gauteur ainsi que les réalisateurs Bertrand Tavernier et Olivier Assayas soulignent toute la modernité du film.