île (L’)

Fernand a travaillé 35 ans chez Renault. Il loue depuis 45 ans un jardin à la pointe de l’île Saint-Germain, face à son usine aujourd’hui fermée et vouée à une démolition certaine.

Les « jardiniers de la pointe de l’île » sont 11 en tout, regroupés en une association dont Fernand est le président. La plupart sont des retraités, les derniers arrivés sont plus jeunes, d’un autre niveau social, ils sont encore actifs et n’ont que peu de temps à consacrer à leur parcelle. Le jardin ouvrier est pour eux une référence passéiste et pittoresque, ils témoignent d’une mutation sociale irréversible : face à l’émergence de la société des loisirs, le passé ouvrier s’efface. Le film s’ancre au jardin, dans ce petit espace affleurant à peine la Seine, ce royaume du presque rien et célèbre la passion jardinière. Dans son exploration de cet éden dérisoire, il opère une sorte d’archéologie au présent : histoire des lieux, mémoire des gens, histoire d’espace.

Les images et le rythme du récit, qui épouse celui des saisons, restituent la poésie du lieu, entre passé et présent.