Molière

Ce film raconte l’histoire de Molière. Comment un petit garçon né en 1622 d’un père tapissier et d’une tendre mère qu’il perdra trop tôt, deviendra-t-il cet acteur prodigieux. Cet auteur universel que nous connaissons tous si bien et si mal ?

« Très marquée esthétiquement par son séjour en Asie où elle découvrit les pratiques orientales du théâtre, Ariane Mnouchkine conçoit par ailleurs son travail comme indissociable de son engagement sur la place publique. Ses spectacles sont une adresse à la société. […] C’est dans cet esprit qu’elle entreprit à partir de 1976 et avec des moyens exceptionnels de raconter au cinéma la vie de Molière, interprété par Philippe Caubère. Le film nécessita deux ans de tournage. Mnouchkine y retrace, pendant plus de 4 heures, la vie de l’homme de théâtre que fut Molière, consacrant plus de la moitié du film quasiment à son enfance et à ses années de théâtre ambulant. Mais elle y réfléchit également sur l’avènement d’un État absolutiste et sur le rôle de Louis XIV comme protecteur des arts. Pour toutes ces raisons, le film fut assez mal reçu par la critique : on lui reprocha l’importance donnée aux scènes de théâtre de rue, au détriment d’un portrait centré sur la figure de l’écrivain, telle que l’histoire, académique et scolaire, l’avait figée depuis des années. […] Le film, sorti dans à peine 6 salles, connut une deuxième vie grâce à la télévision qui le diffusa en 5 cinq parties d’une heure en 1980 ; cela lui permit ainsi de trouver un public beaucoup plus large. » Vincent Casanova (Lumni)